Het verhaal van Karen en Gerben De Bruyn over het standbeeld van Daens

Wie bij het standbeeld van priester Daens in Aalst voorbijloopt, denkt meestal aan de man die streed voor meer sociale rechtvaardigheid. Maar achter dit standbeeld schuilt nog een ander verhaal. Het verhaal van de kunstenaar die Daens in kalksteen vereeuwigde.

Voor Karen en Gerben De Bruyn heeft het standbeeld een heel bijzondere betekenis. Hun grootvader, kunstenaar Marc De Bruyn, maakte het beeld. Elke keer ze het standbeeld passeren, zien ze niet alleen Adolf Daens, maar ook het vakmanschap, de passie en het talent van hun grootvader verder leven in het hart van Aalst. Karen en Gerben vertellen:

"Als kleinkinderen hebben we van dichtbij gezien hoe belangrijk kunst en ambacht voor onze grootvader waren. Hij werkte met veel toewijding aan zijn beelden en had oog voor elk detail. Dat vakmanschap heeft zijn sporen nagelaten binnen onze familie."

Lees verder onder de foto.

Een erfenis van creativiteit

"Ons verhaal gaat daarom niet alleen over het standbeeld zelf, maar ook over wat onze grootvader heeft doorgegeven. Zijn passie voor creëren leeft vandaag nog voort in de familie. Ondertussen zijn er een architect, kunstsmid, pottenbakker en meubelrestaurateur in de familie die elk op hun eigen manier verder bouwen op die artistieke erfenis."

"Dat maakt dit standbeeld voor ons extra bijzonder. Het herinnert ons niet alleen aan een belangrijke historische figuur, maar ook aan de impact die één persoon kan hebben op volgende generaties. Net zoals Adolf Daens mensen inspireerde met zijn engagement, inspireerde onze grootvader ons met zijn creativiteit en zijn liefde voor de schoonheid en het ambacht."

Marc De Bruyn is bovendien veel meer dan de maker van het standbeeld van Daens. Doorheen zijn carrière drukte hij mee zijn stempel op het stadsbeeld en het culturele leven van de stad Aalst. Hij ontwierp onder meer het Vredesmonument op het Vredeplein, het standbeeld van Louis Paul Boon op het Utopiaplein, en het standbeeld van Valerius De Saedeleer op de Oude Vismarkt. Hij wordt ook de ‘vader van de isomokop’ genoemd omdat hij één van de eersten was die isomo introduceerde bij maken van de grote figuren voor de Aalsterse carnavalswagens.

Lees verder onder de foto.

Een monument voor een bewogen figuur

Daens is een van de bekendste historische figuren van Aalst. Hij kwam op voor arbeiders en gezinnen die het moeilijk hadden en zette zich in voor een meer rechtvaardige samenleving. In een tijd waarin veel mensen weinig kansen hadden en nauwelijks gehoord werden, durfde hij hun belangen verdedigen. Daardoor groeide hij uit tot een symbool van sociale betrokkenheid dat ver buiten Aalst bekend werd.

Ook vandaag spreekt zijn verhaal nog tot de verbeelding. Het herinnert ons eraan dat één persoon een verschil kan maken voor een hele gemeenschap.

Het standbeeld zorgt ervoor dat die herinnering zichtbaar aanwezig blijft in de stad. Het nodigt voorbijgangers uit om even stil te staan bij het verleden en bij de mensen die hun stempel drukten op onze samenleving.

Waarom dit standbeeld een opfrisbeurt verdient

"Daens leerde ons zorg dragen voor arbeiders, als kleindochter van de maker betekent dit standbeeld voor mij zorgdragen voor familie. En waar we zeker allemaal zorg voor moeten dragen, is ons erfgoed. Daarom ben ik blij dat dit standbeeld een opfrisbeurt krijgt", sluit Karen De Bruyn af.